ഫിഫയ്ക്ക് വേണം മെസ്സി എന്ന 'ബ്രാൻഡ്'! വാർ കണക്കുകൾ അർജന്റീനയ്ക്കൊപ്പം; ലോകകപ്പിൽ ഒത്തുകളി നടക്കുമോ?

ലയണൽ മെസ്സിയുടെയും അർജന്റീനയുടെയും ആരാധകർക്ക് ഇത് ആവേശത്തിന്റെ നാളുകളാണ്. എന്നാൽ ലോകകപ്പ് വേദിക്ക് പുറത്ത് പുകയുന്ന മറ്റൊരു ചൂടേറിയ ചർച്ചയുണ്ട് – ‘ഫിഫ അർജന്റീനയെ വഴിവിട്ട് സഹായിക്കുന്നു?’ ലോകകിരീടം നിലനിർത്താൻ അർജന്റീന കിണഞ്ഞു ശ്രമിക്കുമ്പോഴാണ് ഓരോ മത്സരത്തിന് ശേഷവും വിവാദങ്ങൾ കനക്കുന്നത്. ഈജിപ്തിനെതിരായ പ്രീ-ക്വാർട്ടർ മത്സരത്തിലെ നാടകീയ വിജയത്തിന് പിന്നാലെ, മത്സരം നിയന്ത്രിച്ച റഫറിമാരെ ലോകകപ്പിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കണമെന്ന് ഈജിപ്ത് ഫിഫയോട് ഔദ്യോഗികമായി ആവശ്യപ്പെടുക പോലുമുണ്ടായി. സൂപ്പർ താരം ലയണൽ മെസ്സിയെയും അർജന്റീനയെയും ടൂർണമെന്റിൽ നിലനിർത്താൻ ഫിഫയും റഫറിമാരും ഒത്തുകളിക്കുകയാണെന്നാണു പരാതിക്കാരുടെ ആരോപണം. യഥാർഥത്തിൽ ഈ ആരോപണങ്ങളിൽ എത്രത്തോളം സത്യമുണ്ട്? ഡേറ്റയും യാഥാർഥ്യങ്ങളും പരിശോധിച്ച് ഈ വിവാദത്തിന്റെ ചുരുളഴിക്കാം.

∙ ഈജിപ്തിന്റെ കണ്ണീരും റഫറിയിങ് വിവാദങ്ങളും

പ്രീ-ക്വാർട്ടറിൽ ഈജിപ്തിനെതിരെ അർജന്റീന നേടിയ 3-2 വിജയമാണ് ഈ ചർച്ചകൾക്ക് തീപിടിപ്പിച്ചത്. മത്സരത്തിന്റെ 78-ാം മിനിറ്റ് വരെ 2-0 ന് മുന്നിലായിരുന്ന ഈജിപ്ത്, അവരുടെ ചരിത്രത്തിലെ ആദ്യ ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ സ്വപ്നങ്ങൾക്ക് തൊട്ടരികിലായിരുന്നു. എന്നാൽ അവിടെ നിന്നാണ് അർജന്റീന ശക്തമായി തിരിച്ചടിച്ച് മത്സരം സ്വന്തമാക്കിയത്.

ആ തോൽവിക്ക് കാരണം റഫറി ഫ്രാങ്കോയിസ് ലെറ്റെക്സിയറും ‘വാർ’ സംഘവും കാണിച്ച ഇരട്ടത്താപ്പാണെന്ന് ഈജിപ്ത് ആരോപിക്കുന്നു.

1. റദ്ദാക്കപ്പെട്ട ഗോൾ: ഈജിപ്തിന്റെ മൊസ്തഫ സിക്കോ നേടിയ മികച്ചൊരു ഗോൾ വാർ ഇടപെടലിലൂടെ റദ്ദാക്കപ്പെട്ടു. ഇതിന് കാരണമായി പറഞ്ഞത് അർജന്റീന താരം ലിസാൻഡ്രോ മാർട്ടിനെസിനെ ഈജിപ്ഷ്യൻ താരം മർവാൻ ആട്ടിയ ചവിട്ടി എന്നതായിരുന്നു.

2. നിഷേധിക്കപ്പെട്ട പെനാൽറ്റികൾ: മുഹമ്മദ് സലായെ ജൂലിയൻ അൽവാരസ് വീഴ്ത്തിയതും, ഹംദി ഫാത്തിയെ മാക് അലിസ്റ്റർ പിടിച്ചുവെച്ചതും റഫറിമാർ പെനാൽറ്റിയായി കണക്കാക്കിയില്ല. തൊട്ടുപിന്നാലെ അർജന്റീനയുടെ എൻസോ ഫെർണാണ്ടസ് വിജയഗോൾ നേടുകയും ചെയ്തു.

എന്നാൽ റഫറിയിങ്ങിൽ പിഴവുകൾ സംഭവിച്ചിട്ടുണ്ടാകാം, എന്നാൽ ഇത് അർജന്റീനയ്ക്ക് വേണ്ടിയുള്ള ബോധപൂർവമായ ഗൂഢാലോചനയാണെന്ന് ഉറപ്പിച്ചു പറയാൻ കഴിയില്ല. കാരണം ഫുട്ബോളിൽ ഇത്തരം '50-50' തീരുമാനങ്ങൾ പലപ്പോഴും സംഭവിക്കാറുള്ളതാണ്.

∙ വാർ ഡേറ്റ പറയുന്നത് എന്ത്?

സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ ഉയരുന്ന വെറുമൊരു ആരോപണം മാത്രമല്ല ഇതെന്നതിന് തെളിവായി ചിലർ വാർ കണക്കുകൾ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. നോർത്ത് ഈസ്റ്റേൺ ഗ്ലോബൽ ന്യൂസ് പുറത്തുവിട്ട ലോകകപ്പിലെ ‘വാർ’ ഡേറ്റ പ്രകാരം, ടൂർണമെന്റിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ വാർ ആനുകൂല്യം ലഭിച്ച രണ്ടാമത്തെ ടീം അർജന്റീനയാണ്. പക്ഷേ ഒന്നാമത്തെ അല്ല.

ഈ കണക്കുകൾ ശ്രദ്ധിച്ചാൽ മനസ്സിലാകും, പ്രീ-ക്വാർട്ടർ വരെ അർജന്റീനയ്ക്കെതിരെ ഒരു വാർ തീരുമാനം പോലും പോയിട്ടില്ല! എന്നാൽ ഇംഗ്ലണ്ട്, ജർമനി, ക്രൊയേഷ്യ തുടങ്ങി ടീമുകൾക്ക് ഒരൊറ്റ വാർ അനുകൂല തീരുമാനം പോലും ലഭിച്ചിട്ടുമില്ല. അർജന്റീനയ്ക്ക് അനുകൂലമായി കാര്യങ്ങൾ നീങ്ങുന്നു എന്ന സംശയത്തിന് ഈ കണക്കുകൾ ബലം നൽകുന്നുണ്ട്.

∙ മെസ്സിക്ക് ലഭിക്കുന്ന 'പ്രത്യേക പരിഗണന'

ടൂർണമെന്റിന്റെ തുടക്കത്തിൽ അൾജീരിയൻ ക്യാപ്റ്റൻ ഐസ മാൻഡിക്കെതിരെ ലയണൽ മെസ്സി നടത്തിയ അപകടകരമായ ടാക്ലിങ് ചർച്ചയായിരുന്നു. വാർ പരിശോധിച്ചിട്ടും മെസ്സിക്ക് ഒരു മഞ്ഞക്കാർഡ് പോലും ലഭിച്ചില്ല. എന്നാൽ സമാനമായ ഫൗൾ ചെയ്തതിന് യുഎസ് താരം ഫോളാരിൻ ബലോഗന് വാർ ഇടപെടലിലൂടെ റെഡ് കാർഡ് നൽകി പുറത്താക്കിയിരുന്നു.

ഒരുപക്ഷേ അന്ന് മെസ്സിക്ക് ചുവപ്പ് കാർഡ് ലഭിച്ചിരുന്നുവെങ്കിൽ, അടുത്ത മത്സരങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം വിലക്ക് നേരിടേണ്ടി വരുമായിരുന്നു. അങ്ങനെ സംഭവിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ അൾജീരിയക്കെതിരെയും ഓസ്ട്രിയക്കെതിരെയും അദ്ദേഹം നേടിയ നിർണായക ഗോളുകൾ ഉണ്ടാകുമായിരുന്നില്ല! കൂടാതെ, ഫൗളുകൾക്ക് കാർഡ് നൽകുന്ന കാര്യത്തിലും റഫറിമാർ അർജന്റീനയോട് മൃദുസമീപനം സ്വീകരിക്കുന്നു എന്ന ആക്ഷേപമുണ്ട്. ഓരോ 19.7 ഫൗളുകൾക്കും ഒന്നു വീതം മഞ്ഞക്കാർഡാണ് അർജന്റീനയ്ക്ക് ലഭിക്കുന്നത്. അതേസമയം ഇംഗ്ലണ്ടിന് ഓരോ 7.7 ഫൗളുകൾക്കും മഞ്ഞക്കാർഡ് ലഭിക്കുന്നുമുണ്ട്.

∙ ഫ്രാൻസിനെ നേരിടാൻ അർജന്റീന റഫറിമാരോ?

മറ്റൊരു വലിയ വിവാദം ഫ്രാൻസും മൊറോക്കോയും തമ്മിലുള്ള ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ മത്സരത്തിലെ റഫറി നിയമനമാണ്. ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമായി ഒരു മത്സരത്തിലെ മുഴുവൻ ഓൺ-ഫീൽഡ് റഫറിമാരും (ചീഫ് റഫറി, അസിസ്റ്റന്റുമാർ, ഫോർത്ത് ഒഫീഷ്യൽ, റിസർവ് എന്നിവർ) വാർ ലീഡും ഒരേ രാജ്യത്തു നിന്നുള്ളവരായിരുന്നു – അർജന്റീന!

ലോകകപ്പ് കിരീടം നേടാൻ ഏറ്റവും സാധ്യതയുള്ള ഫ്രാൻസ് പുറത്തുപോകുന്നത് അർജന്റീനയ്ക്ക് ഗുണം ചെയ്യും. അങ്ങനെയുള്ള സാഹചര്യത്തിൽ അർജന്റീനയിൽ നിന്നുള്ള റഫറിമാർ ഫ്രാൻസിന്റെ മത്സരം നിയന്ത്രിക്കുന്നത് താൽപര്യങ്ങളുടെ വൈരുധ്യത്തിന് കാരണമാകുമെന്ന വിമർശനം സ്വാഭാവികമാണ്.

∙ ഫിഫ ശരിക്കും ഒത്തുകളിക്കുകയാണോ? അതോ വെറും 'ഹേറ്റേഴ്‌സ്' തിയറിയോ?

വിവാദങ്ങൾ പലതുണ്ടെങ്കിലും ഫിഫ ലോകകപ്പ് പോലുള്ള വലിയൊരു വേദിയിൽ അർജന്റീനയ്ക്ക് വേണ്ടി കാര്യങ്ങൾ മുൻകൂട്ടി നിശ്ചയിക്കുക എന്നത് പ്രായോഗികമായി അസാധ്യമാണെന്ന് ഫുട്ബോൾ വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു.

1. സാങ്കേതികമായ ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ: ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളും ക്യാമറകളും സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കുന്ന ഒരു ടൂർണമെന്റിൽ, റഫറിമാരെയും ഒഫീഷ്യൽസിനെയും സ്വാധീനിച്ച് ഒത്തുകളി നടത്തുക എന്നത് അത്യന്തം ദുഷ്കരമാണ്. അങ്ങനെ എന്തെങ്കിലും സൂചനയുണ്ടെങ്കിൽ മാധ്യമങ്ങൾ അത് ഇതിനകം പുറത്തുകൊണ്ടുവരുമായിരുന്നു.

2. വാറിന്റെ പോരായ്മകൾ: വാർ സാങ്കേതികവിദ്യ പൂർണമല്ല. ടൂർണമെന്റിലുടനീളം പല ടീമുകളും വാർ തീരുമാനങ്ങളിൽ ഇരകളായിട്ടുണ്ട്. അർജന്റീനയ്ക്ക് ചില ആനുകൂല്യങ്ങൾ ലഭിച്ചത് കേവലം ഭാഗ്യം മാത്രമായി കാണാം.

3. ആരാധകരുടെ മാനസികാവസ്ഥ: നിലവിലെ ചാംപ്യന്മാരായ ഒരു ടീം വീണ്ടും ജയിക്കുന്നത് കാണാൻ പലർക്കും താൽപര്യമുണ്ടാകില്ല. പ്രത്യേകിച്ച് അവർ മികച്ച കളി പുറത്തെടുക്കാതെ കഷ്ടിച്ച് ജയിച്ചുകയറുമ്പോൾ. ആ നിരാശയിൽ നിന്നാണ് ഇത്തരം കോൺസ്പിറസി തിയറികൾ ജനിക്കുന്നത്.

∙ ഫിഫയ്ക്ക് വേണം മെസ്സി എന്ന 'ബ്രാൻഡ്'!

അതേസമയം, ലയണൽ മെസ്സി ടൂർണമെന്റിൽ തുടരുന്നത് ഫിഫയുടെ ബിസിനസ്സ് താൽപര്യങ്ങൾക്ക് അത്യാവശ്യമാണെന്നത് പരസ്യമായ രഹസ്യമാണ്. മെസ്സി ഫൈനലിൽ കളിച്ചാൽ ലഭിക്കുന്ന പരസ്യവരുമാനവും ആഗോള പ്രേക്ഷകരുടെ എണ്ണവും ഫിഫയ്ക്ക് വലിയ സാമ്പത്തിക ലാഭം നൽകും. കഴിഞ്ഞ വർഷം അമേരിക്കയിൽ നടന്ന ക്ലബ് ലോകകപ്പിലേക്ക് യോഗ്യതാ മാനദണ്ഡങ്ങൾ മറികടന്ന് ഇന്റർ മയാമിയെ തിരഞ്ഞെടുത്തത് ഇതിനൊരു ഉദാഹരണമാണ്. കൂടാതെ, ലോകകപ്പിലെ ടോപ്പ് റാങ്കിങ് ടീമുകളായ ഫ്രാൻസ്, അർജന്റീന, സ്പെയിൻ, ഇംഗ്ലണ്ട് എന്നിവർ സെമി ഫൈനലിന് മുൻപ് പരസ്പരം ഏറ്റുമുട്ടാത്ത രീതിയിലാണ് ഇത്തവണത്തെ ഫിക്സ്ചർ ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നത് എന്നതും അർജന്റീനയ്ക്ക് വഴി എളുപ്പമാക്കി കൊടുത്തു.

ചുരുക്കത്തിൽ, അർജന്റീനയ്ക്ക് അനുകൂലമായി ഫിഫ വലിയൊരു ഒത്തുകളി നടത്തുന്നു എന്ന് പറയുന്നത് യുക്തിസഹമല്ല. എന്നാൽ റഫറിയിങ്ങിലെ ചില അബദ്ധങ്ങളും സാങ്കേതിക പിഴവുകളും അവർക്ക് പല നിർണായക നിമിഷങ്ങളിലും തുണയായിട്ടുണ്ട് എന്നത് വസ്തുതയാണ്. ഒപ്പം ഫിഫയ്ക്ക് മെസ്സിയോടുള്ള ബ്രാൻഡ് താൽപര്യങ്ങളും ഇതിന് ആക്കം കൂട്ടുന്നു.ചിലപ്പോൾ ഭാഗ്യവും ഫുട്ബോളിന്റെ ഭാഗമാണ്. കളിക്കളത്തിലെ വീറും വാശിയും കൊണ്ട് അർജന്റീന സെമിയിലേക്ക് കുതിക്കുമ്പോൾ, അതിനെ വെറും ഗൂഢാലോചനയായി തള്ളിക്കളയാൻ കഴിയില്ല. കളിയെ അതിന്റെ സ്പോർട്സ്മാൻ സ്പിരിറ്റിൽ കാണുകയാണ് യഥാർഥ കായികപ്രേമികൾ ചെയ്യേണ്ടത്.